UPF（user plane function）作为5G核心网的网络功能网元，承担了数据流量处理、路由转发等核心网络处理功能，是5G用户数据流量接入运营商网络的桥梁。

伴随着5G技术发展和边缘业务的兴起，UPF承载的用户数和业务种类日益增加，新业务、新场景对UPF的处理性能提出了更高要求。在智能制造、智慧城市、车联网、云游戏、AR/VR等各个垂直领域，时延与带宽成为此类边缘业务的核心关注点。以工业控制领域为例，对端到端转发时延要求不超过1ms，UPF转发作为其中一环，处理时延要求更低。AR/VR类应用对带宽要求在28Gbps以上，而承载人网流量的UPF，在承载百万级用户量的前提下，带宽要求甚至要达到300Gbps以上。

随着运营商网络功能虚拟化（Network Function Virtualization, NFV）的推进，控制面网元已经逐步完成了云化部署。下沉到边缘机房的UPF需要具备灵活切片能力，同时与边缘计算业务共站点部署，云化是必然要求，实现业务的灵活部署和资源最大程度的共享。然而，边缘云节点在空间、供电、承重等方面存在着很强物理约束，这个特点使得边缘无法复制核心云端的无限资源、大规模部署模式，在边缘云具体部署实现时，必须需要考虑在有限空间、供电资源、承重能力这些前提下，如何满足业务对UPF的性能需求。因此，UPF硬件加速技术应运而生。

本白皮书以边缘计算发展理念为基础，以网络转型需求和业务发展趋势为指引，向业界系统阐释中国运营商面向UPF进行硬件加速的整体架构、关键技术及该加速方案的扩展应用场景。倡议业界联合对UPF硬件加速技术的架构、方案及扩展应用等进行深入研究和实践，共同推进UPF硬件加速技术的成熟，更好的支持边缘场景的业务发展和网络转型。